邓嬷嬷下葬前,红喜借着收拾邓嬷嬷遗物为由头进了一回齐国公府，彼时他满脸的颓丧与委顿，一进碧桐院便哀哀切切地对婉竹说：“姨娘,是奴才对不住您。”
不必婉竹去细细地审问，他自个儿便先察觉到了家中的异样,莫名其妙被打的只剩半条命的爹爹,以及穿金戴银、明显落在富贵堆里的娘亲，心里还有什么不明白的？
娘亲懦弱，爹爹只一味地嗜酒爱赌,这些年若不是姑母帮扶着他、并替他在齐国公府内寻了个好差事，他们一家人早已分崩离析，赌死的赌死，饿死的饿死了。
姑母这一世活的可怜，好不容易遇上婉姨娘能享些清福,偏偏他的爹娘又为了那些银子出卖了姑母。
如今姑母惨烈赴死，怎能不让他伤心？
红喜泣不成声，跪在婉竹下首时那脊骨弯如折了一半的残枝,颤颤巍巍的仿佛马上就要倾倒了一般。
婉竹却是目光清冷地凝望着他身后的漫无日色,直到金玉和容碧端了香坛进屋，并从黑布包着的包袱里拿出了两块牌匾，左边一块刻的是江南邹氏,右边一块则写着邓嬷嬷的生辰八字。
“邹氏是我娘亲。”婉竹的视线虽未往红喜身上探去,可却好似能察觉到红喜的疑惑一般,冷不丁地开口解释道。
她由容碧搀扶着走到了那香坛附近,恭恭敬敬地为邓嬷嬷点上了一炷香，姿态里有说不尽的虔诚与哀伤。
礼毕，婉竹方才望向了红喜,分明只是几日的功夫，她的眸色却由神采奕奕变为了此刻的黯淡无光。
她说：“红喜，我只能留下邓一平和关氏中的一条命，你做个抉择吧。”
话音甫落，砸的红喜头晕脑胀，霎时便不敢置信地望向了婉竹。
而婉竹也只是目光淡淡地回望着他，良久才蔑笑着说道：“怎么？舍不得了吗？”
红喜朝着婉竹磕了一个重重的响头，泪水比求饶的话音更先一步夺眶而出，他说：“姨娘，我娘亲是一时糊涂，若不是爹爹日日去赌坊挥霍，她不至于要想出这样的法子来营救他。”
电光火石间，红喜便做出了决断。
他才不会为那个烂赌又好吃懒做，醉后又要痛打娘亲的爹爹求情。
他该死，若不是他，姑母怎么会死？
听得红喜这话，婉竹紧绷的面色也终于和缓了两分，整个人也不似方才那般冷凝如冰。
她想，好歹邓嬷嬷没有白疼红喜这个侄儿一场。
送走红喜后，婉竹便把齐衡玉留给她的那四个丫鬟唤进了屋中，简短的吩咐下便派丹澜去处理邓一平，其余的三个丫鬟则日夜不休地盯着胡氏所出的齐伯玉以及齐容枝。
先是胡氏、再是杜丹萝，所有害邓嬷嬷的人她一个都不会放过。
胡氏自以为撺掇着杜丹萝陷害她、阻了大房前程的计谋天衣无缝，可偏偏那日在朱鎏堂她寸步不让地对婉竹咄咄相逼，已是让婉竹瞧明白了其中的关窍。
她不管胡氏打的是什么主意，可邓嬷嬷因她而死，她就必须付出代价来。
“胡氏最在乎的无非就是儿女的前程，那便从让齐容枝、齐伯玉名声尽毁开始，可好？”她倏地朝着容碧粲然一笑，蒙着阴翳的明眸里掠过一遭
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